LA GRECE

Renseignements pratiques

SITUATION

La Grèce est un pays du Sud-est de l’Europe et est située à l’extrémité méridionale de la Péninsule Balkanique. Avec les îles de la Mer Egée, la Crète, les îles du Dodécanèse et les îles de la Mer Ionienne, elle forme un espace intégral dont l’histoire remonte au fond des âges. L’espace grec, où l’Europe s’unit à l’Asie et qui constitue le meilleur accès vers l’Afrique, est un des plus importants points du globe. La Grèce s’étend sur une superficie de 131.990 km² dont 107.194,76 constituent sa partie continentale et 24.796 km² sa partie insulaire qui comprend 9 841 îles petites et grandes.

LE CLIMAT

Sa grande diversité, permet à l’espace géographique grec d’offrir toute une gamme de conditions climatiques, avec toutefois comme principale caractéristique, en ce qui concerne la plupart des régions du pays, le climat méditerranéen ou comme on aime à le désigner «le climat de l’olivier». En général, la Grèce est considérée comme jouissant du climat le plus doux de la Méditerranée. Mais sa position géographique y apporte quelques nuances. A cet égard, on note quelques variations au climat de sa partie septentrionale et de son versant occidental. Le trait caractéristique du climat grec est le cycle harmonieux des saisons. Son printemps est bref avec des températures moyennes. Ses étés, longs, chauds et secs. L’automne est merveilleux avec une température moyenne plus élevée que celle du printemps. Quant aux hivers ils sont doux et ensoleillés . En été, les températures sont élevées.

LA POPULATION

La population actuelle est de 10.689.000 habitants dont 70 % réside dans les centres urbains et semi-urbains et 30 % dans les campagnes. La migration vers les villes et l’émigration constituaient les deux problèmes majeurs d’après-guerre. Elles ont eu pour résultat une massive exportation de main d’œuvre productive, un faible taux de natalité, l’abandon de nombreuses régions rurales ainsi que les mille problèmes engendrés par une très rapide concentration dans des agglomérations urbaines. L’émigration a presque cessé ces dernières années, mais le pouvoir d’attraction des centres urbains a évolué en un problème social et économique de plus en plus aigu. On estime qu’actuellement le tiers des habitants du pays réside dans le Bassin Attique ou dans ce qu’on peut appeler «le complexe résidentiel athénien».

FORMALITES D’ENTREE

Carte d'identité valide, ou passeport en cours de validité.

Voiture : permis de conduire national + carte grise + carte verte. Prix de l'essence : Super : 0.655 €. Essence sans plomb : 0.607 €. Gasoil : 0.55 €. Le prix de l'essence peut varié d'une station à l'autre.

Animaux : vaccin antirabique + certificat de bonne santé.

DECALAGE HORAIRE

+ 1 heure.

OUVERTURE DES MAGASINS

Lundi et Mercredi : de 8h30 à 15h00. Mardi, Jeudi et Vendredi : de 8h30 à 14h00 et de 17h00 à 20h00. Samedi : de 8h30 à 15h00.

SANTE

Organisme Général de la Sécurité Sociale Grecque Le IKA. Les ressortissants de la C.E. doivent se prémunir du formulaire E 111, par leur caisses de maladie avant le départ, ainsi, au besoin, ils pourront obtenir des soins gratuitement dans les hôpitaux en Grèce.

MEDIAS

Vous trouverez toute la presse française ainsi que les magazines. Un journal grec en langue anglaise : "Athens'new".

LANGUE

En arrivant en Grèce, vous aurez certainement le sentiment d'être doublement à l'étranger, tellement la langue est éloignée de la nôtre et qu'il est difficile d'y reconnaître grand-chose à l'oreille. Cette langue, vieille de 3 000 ans et même un peu plus, est plus ancienne que la nôtre et les Grecs, qui en sont fiers, ne sont pas près d'en changer. Bien entendu, cette langue a évolué au cours des siècles.

ARGENT, BANQUE, CHANGE

Monnaie :L'euro a remplacé le drachme depuis le 1er janvier 2002. Banques : Elles prennent une commission à chaque opération de change. Elle est souvent fixe, évitez donc de changer des petites sommes. Attention, dans toute la Grèce, les banques ne sont généralement ouvertes que de 8h-8h30 à 13h30-14h. Elles sont fermées (presque partout) les samedi, dimanche et jours fériés. Change : On peut aussi changer dans les mobile homes jaunes de la poste, que l'on trouve dans certains endroits touristiques Ne jamais changer d'argent dans les tourist offices. Ils prennent une commission très élevée. Nombreux bureaux de change dans les villes, ouverts pour la plupart tous les jours et assez tard le soir. Taux équivalent à celui des banques, mais commission plus élevée (2 % au lieu de 1 %).

POSTE

La plupart des bureaux de poste ont un horaire facile à retenir, de 7h30 à 14 h, du lundi au vendredi. Il n'y a que dans les grandes villes qu'on peut espérer trouver des guichets ouverts après 14h (jusqu'à 19h30 ou 20h en principe). Mêmes horaires pour les banques, sauf que le vendredi à 13h30 tout est dit. Le gouvernement grec voudrait bien que les horaires des services publics se rapprochent de ceux qu'on trouve en Europe mais les syndicats ne l'entendent pas de cette oreille. Affaire à suivre... Quand les postes sont fermées, acheter les timbres en kiosque ou en boutique (mais ils sont majorés de 10 %).

TELEPHONE

Toutes les cabines téléphoniques fonctionnent dorénavant avec des télécartes que l'on peut acheter indifféremment dans les bureaux de l'OTE à la poste et dans les kiosques ou les mini-markets. 3,1 euros la carte de 1 000 unités, 5,5 euros la carte de 2 000 unités. Tarif dégressifs. Il est possible de téléphoner des nombreux kiosques à journaux à Athènes et dans tout le pays, ainsi que de nombreuses boutiques qui ont des téléphones à compteur (tiléfono me métriti). Important : en Grèce, les PCV sont acceptés. Les téléphones portables : très bon réseau (Telestet, Panafon, Cosmote...) et avec l'abonnement Europe, les portables français fonctionnent très bien, même dans les toutes petites îles. Grèce vers France : 00 + 33 + numéro du correspondant sans le 0 initial. France vers Grèce : (environ 0,7 €/mn : 00 (tonalité) + 30 + indicatif de la ville + numéro du correspondant.

FETES

Fêtes nationales : Les Grecs ont eu l'excellente idée de se programmer 2 fêtes nationales : le 25 mars : en commémoration de la révolution de 1821, qui libéra la Grèce de l'occupant turc ; le 28 octobre : pour célébrer le refus de l'ultimatum italien en 1940. Défilés religieux et militaires à peu près partout. À retenir également : le 1^er mai, fête du Travail.

Fêtes religieuses : Première au hit-parade, la Semaine sainte, traditionnellement plus importante que Noël en Grèce. La Pâque grecque (to Paskha) : se déroule entre une et quatre semaines après notre Pâques, et beaucoup de commerces sont fermés. Le lundi de Pentecôte orthodoxe (50 jours après Pâques, donc en juin). Attention, ce jour-là, tout est fermé. Le 15 août constitue l'autre grande célébration religieuse. En Grec, on parle de la Dormition (Kimissis) de la Vierge et non de l’Assomption.

Fêtes locales : En se baladant de village en village, l'été, on est à peu près sûr de tomber un soir ou l'autre sur un panighyri (fête locale au singulier ; panighyria au pluriel), donné à date fixe en l'honneur du saint patron du patelin. Ceux qui sont friands de ces festivités, en général pas frelatées, peuvent s'amuser à repérer les noms des saints des églises et à chercher quand tombe la fête. On commence bien sagement par une cérémonie religieuse et on finit en général au petit matin de manière beaucoup moins pieuse. Quelques exemples : le 24 juin : Haghios Ioannis (Saint-Jean) ; le 1er juillet : Haghii Anarghyrii (les Saints-Indigents, littéralement les «sans-le-sou».) ; le 7 juillet : Haghia Kyriaki (Sainte Dominique) ; le 17 juillet : Haghia Marina ; le 20 juillet : Profitis Ilias (le prophète Élie) ; le 26 juillet : Sainte-Paraskevi. le 27 juillet : Haghios Pandéléimon ; le 2 août : Haghios Stéfanos ; le 12 août : Haghios Matthéos (Saint-Mathieu) ; le 2 septembre : Haghios Mamas ; le 15 septembre : Haghios Nikitas

Festivals : Qui a dit qu'on venait bronzer idiot en Grèce ? Pas mal de grandes villes grecques proposent un festival théâtral en été (Athènes, Ioannina, Héraklion...), sans compter ceux qui ont lieu dans des sites antiques (Épidaure, Dodone). Concerts, ballets, opéras sont aussi au programme. À noter que le festival de Thessalonique (les Dimitria) se déroule courant octobre, après le festival du cinéma grec.

HABITAT

Partout en Grèce, les constructions poussent comme des champignons et restent en chantier, parce que, après avoir construit le rez-de-chaussée, on attend d'avoir un peu d'argent pour construire l'étage... Le type de l'habitat rural est le bourg perché. Cet habitat groupé sur les hauteurs dans un site défensif se réfère sans doute aux longues périodes d'insécurité, mais il répond aussi à l'adaptation pour l'exploitation étagée des versants. Ces bourgs dressent leurs hautes maisons, tantôt de forme cubique avec terrasse, tantôt coiffées d'un toit aux tuiles rouges. La vie se concentre sur la place, près de l'église, à l'ombre des platanes ; de là grimpent les ruelles empierrées, étroites, assombries par les balcons et les auvents. Dans les îles, l'habitat est souvent plus ramassé, enchevêtrement de formes blanches groupées autour du port, comme prises entre mer et ciel.

L’ARCHITECTURE NEO-CLASSIQUE

À la suite de l'indépendance, la Grèce voulut effacer le témoignage de quatre siècles de domination ottomane. Dès son intronisation, Othon I^er entreprit de grands travaux de reconstruction. On détruisit alors les rues tortueuses, centrées sur la mosquée, le bazar et le hammam, pour adopter un urbanisme plus rigoureux (plan en damier), que l'on voulait rattacher à une tradition antique, celle d'Hippodamos de Milet. Ce qui est à la fois paradoxal et surprenant, c'est que ce style néo-classique a été importé en Grèce par des architectes étrangers. Il est vrai que depuis un demi-siècle, les Européens cultivaient le goût de l'Antique, entre autres au travers des découvertes archéologiques grecques mises au jour en Italie du Sud. Malheureusement, lors des spéculations immobilières des années 60, cette belle harmonie architecturale fut détruite. À Athènes, seuls aujourd'hui le quartier de Plaka, le Palais Royal sur Syndagma, l'université, rue Panépistimiou, le musée Byzantin et quelques rares autres demeures témoignent encore de cette nouvelle mode. Toutefois, les autorités ont pris conscience de la nécessité de sauvegarder les derniers bâtiments et leur réhabilitation fait partie des projets d’aménagement urbain d’Athènes pour 2004. En dehors d'Athènes, il ne subsiste guère que le charmant village de Galaxidi, près de Delphes et celui d'Hermoupolis, dans l'île de Syros.

KARAGHIOZIS

Si vous tombez, par chance, sur un spectacle de théâtre d’ombres, appelé Karaghiozis (Yeux noirs) du nom de son (anti-)héros, ne rebroussez pas chemin, même si vous ne comprenez pas deux mots de grec. Ce spectacle populaire est né en Chine, dit-on, et a traversé toute l’Asie jusqu’en Turquie, où les Grecs se le sont approprié. Les figurines articulées (en peau de veau transparent) sont animées par un «montreur d’ombres» qui les fait bouger devant un écran blanc éclairé (les spectacles sont le plus souvent nocturnes). Karaghiozis est un Grec toujours affamé, vivant misérablement dans sa cahute, avec une ribambelle de gamins turbulents alors que le pacha (turc évidemment) a un sérail luxueux. Heureusement, il est ingénieux et a un grand bras (chez les Turcs, c’était un phallus démesuré...) qui lui permet de se défendre. A classer dans les chefs d’oeuvre en péril, malheureusement.

GASTRONOMIE

La cuisine grecque est une des plus vieilles cuisines au monde, vieille de plus de 25 siècles d'histoire. Alors qu'en Europe les habitants ne savaient que rôtir les viandes et les poissons, les Grecs cultivaient l'art des mélanges, des épices. Ils n'hésitaient pas à voyager pour trouver des produits nouveaux, comme Archestratus, un poète qui vécut 330 ans av. J.-C. qui composa, à son retour un livre de cuisine intitulé Sensualité.